Kakótréð, sem er þekkt sem uppspretta konfekts og drykkja, er sígrænt tré af Sycamore fjölskyldunni, sem verður 12 til 15 metrar á hæð og ávöxtur þess er kallaður kakó. Veistu hvað er meðallíftími kakótrés? Jæja, það er um 25-30 ár, allt að 40 ár. Kakótré eru þrjú ár að blómstra og síðan fjögur til fimm ár að bera ávöxt. Það tekur tíu ár fyrir stakt kakótré að þroskast. Þroskað kakótré þroskast tvisvar á ári, aðallega frá október til desember. Blómin vaxa beint á stofninum eða aðalgreinunum og aðeins fáein af þeim hundrað þúsund blómum munu vaxa og bera ávöxt. Ávöxturinn vex einnig beint á stofninum, sem gerir kakótréð að mjög sérkennilegri plöntu. Hver ávöxtur kakótrésins getur orðið 30 cm og vegur 300-500g. Þeir hafa harða gula eða rauða skel með 40-50 kakófræjum falin inni í slímugu kvoða.
Ferskar kakóbaunir eru dálítið bitrar og súrar og þær líta brúnt eftir gerjun, svipað og súkkulaðibaunir eru kunnuglegar. Hvert kakótré uppsker aðeins 1-2,000 grömm af þurrkuðum baunum á ári. Eftir gerjun og þurrkun eru þau flutt í súkkulaðiverksmiðjur til vinnslu sem hráefni.
Kakóbaunir eru ræktaðar í hitabeltinu beggja vegna miðbaugs og innan við 20 gráður norður og suður breiddar. Meira einbeitt í Vestur-Afríku, Gana, Nígeríu, Kamerún. Afrískar kakóbaunir eru með 65 prósent af heildarkakóinnihaldi heimsins, hvíldarsvæðið er í Suður-Ameríku til Brasilíu, Ekvador, Mexíkó o.s.frv.
Kakóframleiðsla hefur aukist hratt í Asíu undanfarin ár, með Malasíu og Indónesíu í fararbroddi. Kakótré eru einnig ræktuð í suðurhéruðunum Hainan og Yunnan í Kína. Kakóbaunir eru með mismunandi bragði eftir mismunandi uppruna, sumar með ávaxtakeim, aðrar með reykbragði.
Fylgstu með LST, við skulum uppgötva hinn dásamlega heim súkkulaðisins.
